San Giovanni Paolo II, fin dagli inizi del suo pontificato - soprattutto con la sua prima enciclica "Redemptor hominis" -, ha messo in luce la grande sfida del mondo contemporaneo: la grandezza e la miseria della persona umana, dell'uomo salvato da Cristo. Perciò, ha ripetutamente affermato che "l'uomo è la via della Chiesa, poiché è la via di Cristo". Il testo è suddiviso in tre parti. La prima parte presenta la persona umana, nella sua unità di corpo e spirito, come essere naturalmente capace di ricercare la verità e di amare. La seconda parte tratta invece della Persona di Cristo, così come Egli si presenta a noi nel "Vangelo secondo Giovanni". Qui, nei capitoli 6-11 Gesù si auto-presenta attraverso i sette "Io Sono". Infine, la terza parte è dedicata alla persona cristiana: l'incontro personale con Gesù Cristo porta a pienezza quella ricerca di verità e amore che è insita in ogni persona umana.