Era l'anno 1647 quando nel paese di Laterza accadde un avvenimento straordinario che ha portato l'intero popolo laertino, credenti e non, a maturare ed accrescere sempre più la sua devozione verso la Gran Madre di Dio Maria Santissima. Questo avvenimento si riferisce alle straordinarie apparizioni della Madre di Dio al pastore Paolo Tria e ad una donna di nome Giulia dell'Aquila con l'intento di voler offrire la propria protezione in questo territorio che ha sempre dimostrato grande fede verso il Salvatore e la sua Santa Madre. È il desiderio di rivivere quella devozione pura ed autentica, che ci è stata trasmessa dai genitori e condivisa indistintamente da tutti i laertini, che ci ha spinto a realizzare questo lavoro di ricerca, andando a recuperare i più antichi manoscritti che raccontano il nascere, il diffondersi ed il radicarsi di un culto speciale rivolto alla Madre del nostro Signore Gesù Cristo.