Il fenomeno dell'improvvisazione poetica svolse un ruolo essenziale nel panorama letterario del Settecento: i viaggiatori del Grand Tour accorrevano in Italia da tutta Europa per assistere alle performances di lirica estemporanea e non v'era accademia, corte o salotto in cui non si improvvisassero versi. Questo volume, che fa il paio con L'improvvisazione poetica nell'Italia del Settecento. Un catalogo («Il Bosco Parrasio», 6), ricostruisce per la prima volta in maniera organica la storia, la società, gli spazi e le pratiche che caratterizzarono questo variegato mondo a metà tra letteratura, musica e teatro, considerato dai contemporanei il segno di un nuovo Rinascimento, ritenuto degno degli allori capitolini e destinato invece, con l'avvento della modernità, a un rapido, definitivo declino.