O presente livro investiga a história social e religiosa da comunidade judaico-portuguesa de Hamburgo durante o que terá sido o mais importante período da sua história - a segunda metade do século XVII. A ascensão política e económica desta pequena mas influente comunidade de banqueiros e mercadores cristãos-novos é analisada contra o pano de fundo da sua dinâmica institucional, numa perspectiva de conjunto nunca antes concebida. A história política, religiosa, económica, legal, caritativa e disciplinar da comunidade é assim explorada através da análise dos livros protocolares da Nação Portuguesa de Hamburgo, escritos entre 1652 e 1682. Este é o relato íntimo e fascinante das esperanças, desafios e dia-a-dia dos membros desta comunidade, tal como contado pelos seus próprios líderes.