Questo manuale è pensato per le esigenze formative di chi studia od opera nei contesti educativi, dai servizi per la prima infanzia, alle scuole, ai centri, alle comunità. Il filo rosso è rappresentato dalla necessità di co-costruire una modalità elettiva che permetta di raggiungere ciascuna realtà, e ciascun individuo, in un'ottica inclusiva: esso non può che essere identificato nella relazione, nella capacità umana di accogliere i bisogni di ognuno e di orientarli verso mete possibili e adeguate alle sue competenze, ai suoi desideri. Il lavoro educativo non può prescindere dall'impiego di strumenti quantitativi e qualitativi, così come da una costante formazione all'osservazione e alla ricerca, fondamentali per costruire progetti adeguati e verificabili nel tempo. Il testo descrive la complessità del mestiere dell'educatore, che ha come scopo quello d'individuare strategie d'intervento che, dalla primissima infanzia all'adolescenza, nello sviluppo tipico come in quello atipico, avranno un valore determinante, senza tralasciare la valutazione dei contesti e la costruzione di una relazione autentica e dialogica con le famiglie: un sentiero segnato da rapide salite e pericolosi declivi, fatiche e rischi ma anche opportunità, complessità che sanno arricchire, spazi e tempi in grado di trasformare i percorsi di crescita di bambini e bambine, adolescenti e adulti.