Con gli occhi chiusi è un romanzo autobiografico, ispirato all'amore di Federigo per la giovane contadina Isola, che nel romanzo prende il nome di Ghìsola. Il tempo della storia è compreso nel periodo che va dai tredici ai vent'anni di Pietro, l'alter ego romanzesco di Federigo, e della quasi coetanea Ghìsola, venuta a lavorare, bambina, nel podere di Poggio a' Meli...