Aprile 1902: Colonia Del Natal, Sudafrica. La guerra anglo-boera è agli sgoccioli e sta per concludersi con la sconfitta dei boeri. Circondati da lancieri britannici, di fronte al disastro imminente, alcuni soldati boeri si ribellano e disertano. La fuga ha un esito infausto poiché finiscono nel mezzo di una rapina a un carico di diamanti e uno solo di loro sopravvive. Agosto 1939: Wickensham Court, Inghilterra. Il Regno Unito si sta preparando a fronteggiare la guerra. In prossimità di un vecchio capannone industriale nei pressi di Wickensham Court si sta svolgendo una misteriosa trattativa. Due figure si muovono con circospezione. Improvvisamente, uno sparo nel buio! Luglio 1951: Londra, Mayfair. Un notaio londinese riceve una telefonata con una misteriosa richiesta di appuntamento urgente. Settembre 1956 Londra, Fleet Street. Lo studio legale dell'avvocato Sir Godfrey Sinclair, Solicitor, e di suo figlio William, Barrister, riceve un interessante incarico. Non è che l'inizio di un vortice giallo in cui un misterioso assassino turba la tranquillità di Wickensham Court con i suoi efferati crimini. William Sinclair avrà il suo bel daffare a dipanare la matassa. Saranno insieme a lui i due amici di una vita, l'avvocato Philip Johnstone e l'onorevole Gustavus Kingley, giudice di pace di Wickensham Court e figlio di Lord Alistair, 13º Conte di Wickensham, incallito collezionista d'antichità, che, anche questa volta, troverà una perla per cui lottare da aggiungere alla sua collezione. Tornano Lord Alistair col fidato maggiordomo Appleby, il Constable Roland Pearce, il pastore Aloisius Potter e lo scalcinato investigatore privato Roderick Pigley Bottle. Bill conosce Linda Wyler, ma la strada per conquistarla appare in grandissima salita. Phil, invece, trova l'amore nella spogliarellista e campionessa di scacchi Rhonda Clark. I cattivi non mancano, ma la giustizia trionfa nel doppio colpo di scena finale.