Pittoresco, romantico, rivoluzionario e politicamente tormentato fu per la Spagna il secolo XIX, in cui è pienamente immersa l'opera di Alarcón. Nato a Guadix, provincia di Granada, Alarcón è considerato un abile narratore dallo stile realista anche se ancora legato al gusto romantico. Nei suoi racconti sa descrivere con abilità e vigore il carattere del popolo spagnolo attraverso eventi e singolari episodi spesso ispirati alla guerra d'indipendenza. La sua narrativa molto peculiare, spontanea, essenziale, ma al tempo stesso colorita, capace di suscitare la commozione o il sorriso del lettore, ha sviluppato e conservato a tutt'oggi un certo fascino e, grazie alla vivacità e alla leggerezza dello stile, risulta di gradevole lettura, ma anche di utile e attendibile acquisizione storica.