Si chiude qui il dittico della ragazza di Balbec con la narrazione del lutto per la sua morte sullo sfondo di una Venezia immaginata, rievocata e reale. Ispirato a un episodio autobiografico e permeato di un potente erotismo, il penultimo libro della "Recherche" permette all'autore di approfondire il registro tragico dell'opera, indagando in profondità il dolore del mondo e dando il via a un percorso di autoanalisi di rara potenza narrativa.