Pubblicato nel 1963 presso l'editore Gallimard, a tre anni di distanza dalla pièce Le cardinal d'Espagne, Le Chaos et la Nuit se da un lato segna il ritorno di Henry de Montherlant al genere narrativo dall'altro rappresenta il punto di arrivo di quel processo di distanziamento dalla produzione letteraria giovanile cominciato negli anni '30. Questo romanzo, che l'autore dichiarò di preferire a tutti gli altri, per la tematica affrontata e per la sua connotazione drammatica ne sancisce la definitiva discesa agli Inferi, ribaltando l'immagine stereotipata di "professeur d'énergie et de virilité" consegnataci dalla tradizione.