Sicilia, epoca del Regno di Ruggero (1139-1154). La Curia Regia di Balarm ordina ai Basiliani di Taràbanis di costruire un Oratorio e organizzare un Cenobio con funzioni di ospedale nella remota isola di Hierà Nèsos, l'attuale Marèttimo, al largo della Sicilia Occidentale. L'impresa ricade sulle spalle dello ieromonaco Elias da Iràklion, a cui si uniscono quattro avventurieri delle origini più disparate. All'estremo Occidente del Regno di Sicilia nasce quindi l'Oratorio di San Simone, dove si incontrano ripetutamente Ruggero II, Giorgio d'Antiochia, suo Ammiraglio, e il Geografo di corte al-Idrisi. Sullo sfondo di uno scenario unico che, pur lontano e appartato, partecipa a molte delle vicende che coinvolgono il Regno più ammirato e temuto del Mediterraneo all'epoca della Seconda Crociata.