All'inizio degli anni Settanta, Osamu Tezuka è già da oltre un decennio uno dei mangaka più celebri ed esperti sulla scena. Nel 1972 comincia una delle sue imprese più ambiziose: una biografia a fumetti di Gautama Buddha, mistico e filosofo fondatore del buddhismo, nato nel VI secolo a.C. Un progetto che richiederà dieci anni e si concretizzerà in un'opera unica, che alla precisione storiografica affianca incursioni nel fantastico e nell'umorismo come mezzi per trasmettere quei temi e quei valori così cari all'autore.