Nell'Italia del primo anno di guerra, a Reggio Emilia, un cadavere viene trovato nel greto del Crostolo. Nell'indagine viene coinvolto l'ex commissario Mussolini che non ha mai smesso di sentirsi poliziotto nonostante i forti contrasti col Regime. Alla ricerca del colpevole fa da cornice un tessuto sociale di provincia in cui la gente inizia a disilludersi sulla guerra breve e comincia a sentire i morsi delle fatiche, restrizioni e paure legate al conflitto. Terzo volume.