Questo libro esamina il rapporto tra il bambino e la lettura, dalla prima volta in cui il piccolo osserva un libro di figure, al momento in cui il lettore adolescente è pronto ad affrontare la letteratura adulta. Esso tenta di spiegare perché un certo tipo di racconti è stato sempre particolarmente popolare tra i giovani, e in che modo questi libri possano contemporaneamente ampliarne l'esperienza e stimolarne l'intelligenza.