Prima di impegnarsi nella raccolta dei dati, bisogna interrogarsi sugli scopi che si vogliono raggiungere e sugli itinerari più appropriati. Il volume propone una rassegna di problematiche utili a fini sia didattici sia applicativi: da diverse angolazioni, collegate e interagenti l'una con l'altra. Il lettore può trarre giudizi, spunti, curiosità e suggerimenti operativi necessari per campionare con sicurezza, cioè per poter formulare valutazioni di portata generale muovendo da un numero ristretto di unità. L'ambito di applicazione è quello delle scienze dell'uomo, sui versanti dell'indagine psicosociale, economica, politico-demografica.