Il testo descrive l'ambiente culturale, le influenze, il mondo in cui venne concepito il progetto della fontana di Piazza Tacito, realizzata a Terni nella seconda metà degli anni '30 del '900. L'opera venne ideata, dopo un concorso, dagli architetti Mario Ridolfi, Mario Fagiolo e arricchita dai mosaici di Corrado Cagli. La fontana, che divenne presto il simbolo della «città nuova» del ventennio fascista, sorse in un periodo di intenso dibattito sull'architettura italiana. In quegli anni, fra artisti e non solo, si accese la cosiddetta «battaglia per il moderno» che contrappose fra loro tradizionalisti e innovatori dell'architettura.Questi ultimi erano in sintonia con le esperienze di modernità internazionali del Bauhaus, di Le Corbusier e volevano plasmare intorno a questi modelli la nuova architettura nazionale.