Il quadro di una società che si sentiva minata nella sua area di potere dagli stessi artisti e da un imminente sovvertimento delle tradizioni si presta... a delineare il ruolo dei segretari, ma anche a rilevare l'importante funzione del collezionismo nell'orientamento del gusto e nel processo di educazione del pubblico. È indubbio che, al di là delle posizioni personali, proprio quegli anni cruciali hanno lasciato dei segni. Lo hanno detto le opere, la letteratura artistica e la pubblicistica del tempo, il dialogo fra le arti, l'immagine assurta a strumento potente di convincimento, la comunicazione di massa, anche se in modo distorto.