Tempus fugit, ovvero "il segreto del tempo che fugge", è l'anima di questo romanzo, tratto da una storia realmente accaduta; il tempo che ci scivola fra le dita senza che ce ne accorgiamo. Su questo concetto riflette il maresciallo Bendoni, quando arriva alla Stazione dei Carabinieri di Alia per sostituire il tenente Rossi, che si allontana per venti giorni. Venti giorni che sarebbero dovuti scorrere tranquilli, nell'atmosfera piatta e monotona di quel paese siciliano delle basse Madonie, e che invece si trasformano improvvisamente in un tourbillon di eventi, in un fuoco di fila di misteri che devono essere svelati e di enigmi che devono essere risolti. In soli venti giorni, dall'8 al 27 settembre 1946. È questo l'arco cronologico attraverso il quale si snoda la narrazione, ricca di azioni, colpi di scena e appostamenti che si alternano, tuttavia, a pagine di sottile analisi psicologica per delineare personaggi complessi, fragili e forti insieme.