Le volume illustre la présence des femmes dans les sciences les plus diverses, à des époques où l'égalité civile n'existait pas encore. Il offre une vitrine d'études de cas peu connus de femmes d'exception qui, chacune dans une discipline différente - et parfois même au croisement des disciplines -, se sont engagées pour cultiver une passion, trouver des espaces pour soi, prendre la parole et lui donner forme dans des livres, des périodiques et des oeuvres d'art, discuter avec les hommes en se considérant comme leurs pairs. Il s'agit de femmes françaises et italiennes, de femmes venant des quatre coins d'Europe et d'autres continents, de femmes passeuses de cultures qui ont tissé un dialogue international important en exploitant des identités familiales, des parcours de formation individuels et partagés, des expériences de vie personnelle, des réseaux de relations livresques, des moyens d'expression et de dissémination de leurs découvertes, de leurs études et de leurs propositions.