Anche negli Stati Uniti l'intervento statale sul sistema scolastico si è concentrato negli ultimi decenni soprattutto sull'adeguamento dei curricoli alle richieste del mercato e del mondo del lavoro, secondo una visione meritocratica e "manageriale" dell'istruzione, con standard e test di valutazione uniformi e vincolanti per la concessione di fondi. Ma ora sono tornate a farsi sentire con forza anche le voci di chi auspica un ritorno all'interpretazione dell'istituzione scolastica come centro di formazione alla cultura e al pensiero sociale democratico incentrato sul rapporto tra insegnanti e comunità di riferimento. Il volume offre uno sguardo d'insieme sulla politica scolastica degli Stati Uniti dalla presidenza di Reagan a oggi e sui protagonisti della riflessione critica che ha contribuito a metterne in crisi i paradigmi neoliberali, in particolare la storica e public intellectual Diane Ravitch.