Il libro è diviso in tre parti, tutte ambientate a Venezia, ma in secoli diversi. Ci sono molte note di carattere storico, riferimenti ad aneddoti veneziani e luoghi poco conosciuti della città. 13 Agosto 1739. In campo Santa Maria Formosa il pittore Canaletto sta perfezionando gli ultimi ritocchi del quadro che dovrà consegnare al Conte Trevisan. Alla tela sono interessati anche il console Smith e il duca di Bedford. 1 Novembre 1939. Il giovane tenente Thadeus Adler è trasferito a Venezia dal Feld Maresciallo Herman Göering alla ricerca di quadri che possano avere interesse per il Führer. Il Canaletto del conte Trevisan sembra il quadro giusto, ma il giovane tenente ha altri progetti. 29 Ottobre 2009. Il furto di un quadro dalla villa della dottoressa Annalena Scarlati la fa trasformare da esperta di vedutismo veneziano a detective dell'arte, ma il quadro rubato non è l'unico interesse dei ladri. C'è qualcosa d'altro...