Questo libro si presenta come uno strumento prezioso per comprendere il cammino percorso da don Lorenzo Milani prima di giungere a Barbiana, in una piccola parrocchia di montagna (dicembre 1954).L'esperienza fatta da don Milani, giovane prete appena ordinato, a S. Donato di Calenzano (dall'ottobre del 1947), viene descritta in questo volume con estrema attenzione. Tramite una rigorosa documentazione analitica e comparativa e con brevi e sicuri riferimenti storici alla diocesi fiorentina, Simeone coglie e segnala, con acuti e minuziosi raffronti, le tappe dell'insegnamento di don Milani, che è stato nelle stesso tempo meditazione ed indagine sociale, amore del prossimo e lezione austera e combattiva. Il testo è arricchito da contributi inediti: lettere di don Milani, testimonianze degli ex alunni e di diversi suoi amici (tra cui p. David Maria Turoldo).L'opera è completata, infine, da un'ampia bibliografia.