Narra Giorgio Vasari che Raffaello aveva dipinto «un quadro di Nostra Donna bellissimo», raffigurante «la Natività di Iesu Cristo, dove è la Vergine che con un velo cuopre il Figliuolo, il quale è di tanta bellezza che nell'aria della testa e per tutte le membra dimostra essere vero figliuolo di Dio». Muovendo dall'inquadramento storico e dall'analisi stilistica e iconografica del dipinto citato dal Vasari, la Madonna del Velo o Madonna di Loreto oggi conservata al Musée Condé di Chantilly, il volume affronta più in dettaglio le vicende relative a una sua pregevole replica della bottega di Raffaello, donata al santuario lauretano all'inizio del Settecento e infine approdata in Francia dopo una serie di rocamboleschi passaggi di sede.