Il ritrovamento del cadavere del figlio Carmelo accende in Sollima, capo della mafia, una fiamma di odio nei confronti di tutti i capiclan. È convinto che il figlio sia stato ucciso da questi per vendetta. Appena si rende conto dell'errore, per farsi perdonare, pensa di regalare loro una croce, contenente parte del codice di una cassetta di sicurezza. La morte improvvisa di Sollima non cambia il suo piano e il luogotenente Passalacqua consegna la croce. Il Commissario Ravanuso, coadiuvato dall'Ispettore Frangipane, viene incaricato di curare le indagini sull'omicidio di Carmelo Sollima. Assassinii, furti e tradimenti si susseguono, tanto che la stima e la fiducia che persistevano tra i capiclan sfumano nel nulla.