Un'intricata matassa aggroviglia, dalla metà dell'Ottocento, la questione della formazione iniziale dell'insegnante di scuola secondaria. Nei capitoli di questo volume - preceduti da un'ampia introduzione e accompagnati da un'antologia documentaria che raccoglie la principale normativa nazionale al riguardo - il lettore è guidato in un viaggio, che è anzitutto l'itinerario compiuto dalla pedagogia italiana alla ricerca di una delle sue maggiori vocazioni professionalizzanti. Di stagione in stagione, la sua dimensione applicativa si misura così con la costruzione dei saperi e l'organizzazione degli apparati disciplinari. Una storia della formazione docente che è anche una storia della scuola italiana.