Le nostre società sono fondate sul lavoro, ma oggi il lavoro umano è messo in discussione dai progressi dell'intelligenza artificiale. Qual è il suo futuro in un'epoca in cui l'innovazione tecnologica è dappertutto ed è sempre più spinta? A questa domanda cerca di rispondere l'autore senza indulgere né all'ottimismo né al pessimismo. La sua indagine si basa su una puntuale verifica del presente, perché senza tale verifica non si può progettare il domani in maniera razionale, ossia nell'interesse di tutti i cittadini. Paolinelli ha quindi osservato come l'innovazione tecnologica è narrata e come è effettivamente praticata in tre settori produttivi: piattaforme digitali, industria manifatturiera, pubblica amministrazione.