Qual è il segreto del ragno sacro? Cosa si nasconde dietro la terapia musicale indagata dagli studiosi? L'enigma della tarantola è scandagliato in un testo fondamentale rimasto inedito per più di mezzo secolo. Questo saggio mescola il rigore nella trattazione della letteratura scientifica secentesca e settecentesca e il carattere brioso tipico degli scrittori anglosassoni. Lo studio di Sigerist fu stroncato ingiustamente da De Martino, eppure dimostra che il tarantismo è una sapiente forma di cultura musicale e coreutica che le popolazioni del Mezzogiorno praticarono per secoli celando sotto le apparenze di una procedura terapeutica gli antichi misteri pagani, evitando in questo modo le persecuzioni della Chiesa. Con un saggio di Graham C. L. Davey.