Londra terrorizzata da un serial killer che si accanisce su donne misere e alcoolizzate (Jack lo squartatore), viene osservata dalla casetta di una coppia di domestici in pensione, dove abita un bizzarro pensionante travolto da suggestioni bibliche... All'epoca (1913) fu un grande successo editoriale, con oltre 1 milione di copie vendute. Hitchcock acquistò i diritti e se ne servì per la trama del suo terzo film (muto) nel 1927. Si propone il romanzo nella prima, storica traduzione del 1937 di Luigi A. Garrone: perché i lettori possano immergersi nel contesto, anche linguistico, dell'epoca.