Questo volume non è solo un testo in cui si parla di storia dell'architettura occidentale in Cina attraverso il racconto della vita e delle opere di uno dei suoi più importanti protagonisti, ma è anche una occasione per descrivere le relazioni tra la società italiana e quella cinese agli inizi del 1900. Una trattazione storica in cui, con dati quanto più possibile oggettivi, si è cercato di rappresentare l'incontro tra culture accompagnandola con riflessioni su come questo venisse inteso. Il tutto affrontato in maniera critica molto personale frutto di una visione diretta dei luoghi in cui le architetture analizzate si sono concretizzate ed hanno continuato a svolgere le loro funzioni sino ad oggi. Grazie al personaggio indagato - Shen LiYuan - cittadino cinese che ha frequentato l'Università a Napoli, si è ripercorso nel tempo e nello spazio il percorso di vita e professionale che egli fece tra le città cinesi di Pechino, Tianjin e Hangzhou e la città di Napoli. Il lettore, dopo aver letto quanto raccontato e descritto qui, avrà a disposizione uno strumento per poter autonomamente muoversi accompagnandosi virtualmente all'autore seguendo le orme di Shen LiYuan.