Il brevetto di un'importante invenzione scompare misteriosamente negli anni Venti del secolo scorso per ritrovare la luce dopo settant'anni nell'Archivio di Stato a Roma. Dopo una lunga indagine condotta dai discendenti dell'inventore, partendo da due disegni e qualche sigla, quella che era una leggenda di famiglia riacquista la sua dimensione reale e la sua dignità. Sullo sfondo di una Sardegna ancora rurale, a cavallo tra le due grandi guerre, rivivono le vicende dello sfortunato protagonista e dei personaggi che lo circondano.