Venerdì 17 novembre 2017, al Dipartimento di Comunicazione ed Economia dell'Università di Modena e Reggio Emilia, si è svolta una tavola rotonda su Comparazione e classificazione dei dialetti d'Italia, organizzata a conclusione delle iniziative di ricerca di un progetto biennale su La struttura della variazione linguistica e la sintassi dei dialetti emiliani, coordinato da Cristina Guardiano. L'iniziativa è stata concepita con l'obiettivo di fare il punto sulle sfide poste dalla dialettologia italiana nel panorama della linguistica contemporanea, ed in particolare sul contributo dello studio della microvariazione all'indagine sul mutamento linguistico, all'analisi della struttura interna delle grammatiche, alla spiegazione della diversità linguistica. I relatori hanno presentato e discusso i contenuti delle loro ricerche in vari ambiti della dialettologia italiana contemporanea, proponendo e condividendo numerosi spunti di riflessione. Ne è scaturito un dibattito intenso che ha messo in luce un vivace panorama di ricerche e progetti in corso sui dialetti d'Italia, una ricchissima quantità di dati e di problemi condivisi, e anche una certa volontà di una più articolata interazione fra le diverse prospettive presentate. Alla luce di ciò, abbiamo ritenuto che i temi ed i contenuti emersi in quell'occasione meritassero una riflessione più strutturata e sistematica, e abbiamo proposto ai partecipanti alla tavola rotonda di riunire i loro contributi in un volume che condensasse i principali temi emersi dalla discussione. Al volume hanno partecipato tutti i relatori e anche loro collaboratori, alcuni dei quali erano peraltro presenti alla giornata di studi.