"Papà, mi racconti una storia?" È attraverso questa semplice domanda che i bambini, a volte, riescono a scoprire e a imparare cosa è la vita. Ovviamente tutto dipende poi dalle capacità del narratore e da cosa racconta. In fondo questo libro intende portare con sé le stesse istanze e in più ha l'ambizione di dare risposte utili alla conoscenza e al ricordo. La narrazione, in sostanza, è come un tuffo nel passato attraverso il quale viene proposta al lettore una raccolta di storie pressoché sconosciute (sempre vere e documentate) che lo conducono nei luoghi e nei tempi che vanno dalla metà dell'800 fino alla prima metà del '900. Sono brevi monografie che narrano vicende di vita, talvolta anche tragiche perché sono quelle che spesso rimangono scritte sui giornali, nei libri, nella memoria collettiva. Circa trenta racconti, tutti corredati di fotografie e di documenti d'epoca che aggiungono preziose suggestioni alle parole scritte. E assieme a tali storie e personaggi del passato, si è voluto accostare alcune vicende, altrettanto curiose e interessanti, di persone di oggi ricche di particolare coraggio, di intraprendenza e di impegno civile.