Mattia Pretis Befreiung des Heiligen Petrus aus dem Kerker zählt zu den Hauptwerken der italienischen Barockmalerei in Wiener Sammlungen. Das großformatige Gemälde befindet sich seit 1822 im Bestand der Akademie der bildenden Künste in Wien. Bernardo De Dominici, der zwischen 1742-1745 die Lebensbeschreibungen Neapolitanischer Maler, Bildhauer und Architekten verfasste, feierte das Werk in den höchsten Tönen und bezeichnete es als ein wahres Wunder. Neben einer eingehenden Analyse des Bildes vermittelt die Werkmonographie einen tiefen Einblick in das Schaffen Mattia Pretis, seinen Umgang mit Vorbildern und Dialogen mit Veronese, Caravaggio, Guercino und anderen Künstlern sowie seine markant plastische Auffassung des menschlichen Körpers, die bereits von Roberto Longhi als zentrales Charakteristikum der Bildsprache Pretis herausgestellt wurde.