Alla domanda cosa è il cancro come rispondono oggi la comunità scientifica e la gente comune? È sufficientemente diffusa la nozione che il cancro rappresenta una "galassia" di patologie, anche molto diverse tra loro, che raggruppiamo sotto il termine unico di cancro o tumore? A fronte di un progresso notevole e senza precedenti delle conoscenze sulla malattia, quali sono le domande e i dubbi che oggi dobbiamo continuare a porci? Cosa sappiamo sulle teorie e sui modelli interpretativi del cancro? Un capitolo della medicina che ha pochi eguali nella storia in termini di sforzi compiuti nel tentativo di raggiungere un inquadramento scientifico che fosse il più corretto possibile. Quali sono i risultati terapeutici raggiunti in termini di farmacologia oncologica fondati sulle teorie prevalenti sul cancro? È necessario un cambio di paradigma rispetto alla attuale visione della malattia che possa portare ad approcci terapeutici più efficaci? A tutte queste domande il presente saggio cerca di dare una risposta, con l'intento di compiere un percorso conoscitivo insieme al lettore, che lo possa condurre ad una più profonda "presa visione" del problema ed alla elaborazione di un giudizio critico e analitico sullo stato dell'arte delle teorie e dei modelli interpretativi sul cancro. Teorie sulle quali fondiamo tutto il nostro sapere e sulle quali costruiamo le basi scientifiche necessarie per mettere a punto gli strumenti terapeutici con i quali ci curiamo.