Le avventure della famiglia di John Carter non hanno mai fine, sul morente Marte. Ossessionato dall'amore per la bellissima Thuvia di Ptarth, Carthoris, principe di Helium e figlio del signore della guerra di Barsoom, è costretto a restare in disparte mentre lei è promessa a un altro uomo. Ma quando la fanciulla viene rapita, è il primo a mettersi sulle sue tracce. Per salvarla dovrà superare una città perduta protetta da schiere di arcieri fantasma e sventare un complotto che mira a far scoppiare l'intero Marte in una guerra civile. Dopo essere andata alla deriva in mezzo alla tempesta più violenta mai conosciuta su Barsoom, Tara di Helium è sperduta in una zona remota del pianeta abitata dai Kaldanes, tremende teste senzienti che dominano corpi senza volontà. In suo soccorso si getta Gahan di Gathol, Jed alleato di John Carter che per trarla in salvo dovrà affrontare il Jetan, il gioco mortale degli scacchi marziani in cui si combatte per la vita.