Sullo sfondo della guerra tra Siena e Firenze a metà del XVI secolo si dipanano le vicende di Marsilio Marsili, che nasce per essere marinaio, ma che diventa cavaliere. Con un'esistenza segnata precocemente dal dolore, Marsilio vuole vivere intensamente, prima perdendosi e poi ritrovando la dignità e l'amore per sé stesso e il prossimo, il senso di giustizia e il bisogno di libertà anche a costo della vita. L'incontro fondamentale sarà con frate Brandano che gli insegnerà tutto, anche a dubitare di se stesso e della persona che più e più volte lo ha salvato. La passione di Antonelli per la storia e il suo amore per Siena ci conducono, con uno stile coerente, in un mondo lontano dove, allora come oggi, il desiderio di conoscenza e la necessità del dubbio guidano gli uomini su sentieri, talvolta, impervi.