Alla storia del costume di Napoli appartengono guappi e femminielli, uniti dalle origini spagnole e da una cultura patriarcale di stampo camorristico, dal sentimento religioso e dalla gestualità enfatica. Se il guappo incarna il coraggio ma anche la violenza, il femminiello è il simbolo del lato più sofferto e umano della città. Questo saggio intende delineare la fisionomia dei due personaggi attingendo alle tante fonti letterarie, giornalistiche e iconografiche che ne attestano l'importanza.