Per la prima volta in Italia dopo centosessant'anni di quasi totale indifferenza, questo volume offre la traduzione con testo a fronte e una guida alla lettura di "The Pencil of Nature" ("La matita della Natura", Londra 1844-46), opera incompiuta ma fondamentale perché non solo è il primo libro a stampa in cui si integrino immagini fotografiche e testo, ma è anche la prima riflessione teorica sulla fotografia, a soli cinque anni dall'annuncio ufficiale della sua invenzione.