Questo libretto non ha la pretesa né di essere un trattato storico, né di essere esaustivo riguardo l'argomento. Risponde soltanto a due esigenze: colmare in qualche modo l'assenza di notizie "vere" rispetto alla pandemia che stiamo vivendo e cercare, nel modo che conosco - cioè ricercando nelle fonti storiche - di rispondere a paure incontrollate che mettono in circolazione false notizie - a loro volta incontrollate - e che generano nella gente malessere in quantità superiore a quello procuratoci dalla "quarantena" - per dirla in italiano o "lockdown" come usa oggi - a cui siamo costretti da marzo a chissà quando. Un viaggio nel passato - remoto e recente - per rendersi conto che pur cambiando poteri, situazioni, condizioni sociali e igienico-sanitarie la storia, in qualche maniera si ripete sempre, come se l'uomo non avesse imparato nulla dal proprio passato.