Le persone che hanno subito traumi spesso si chiedono: "Perché faccio sempre gli stessi errori? Perché ripeto esperienze che mi fanno soffrire?". A suo tempo Freud, ripetendo un concetto del filosofo Nietzsche sulla ciclicità del tempo, diede come spiegazione la "coazione a ripetere". Dopo Freud molti altri autori hanno cercato di dare spiegazioni e hanno proposto tecniche terapeutiche per superare i sintomi derivati da esperienze dolorose. Traumi non sono soltanto gli eventi che comportano violenze, stupri, disastri naturali, uso di droghe, malattie e simili, ma tutte quelle esperienze che lasciano nella persona coinvolta delle tracce che vanno in risonanza ogni volta che lei osserva o vive qualcosa di analogo all'esperienza originaria, fino a ripetere quelle esperienze come se fossero nuove. Per questa persona tutto diventa "perturbante" ogni volta è un continuo confrontarsi con la morte. In ogni nuova esperienza c'è un'eco di quanto accadde un tempo. Questo libro è una guida per comprendere e per orientarsi nel doloroso percorso di elaborazione delle esperienze traumatiche, e interrompere, così, quell'eterno ritorno dell'uguale.