Il volume presenta al pubblico italiano la teoria sociologica radicale di John I. Kitsuse. Tra i primi fondatori della prospettiva della reazione sociale, Kitsuse propone una delle riflessioni più originali dell'etichettamento che guarda in particolare al controllo sociale come modalità produttiva di definizioni e tipi sociali e principale forza di differenziazione di status. Per la prima volta disponibili in lingua italiana, i saggi compresi nel volume danno conto del vasto ventaglio di tematiche affrontate nell'intera produzione dell'autore. Dalla costruzione dei tipi "devianti" alle istituzioni educative come meccanismi selettivi, dall'analisi della costruzione dei problemi sociali allo studio delle procedure e delle attività organizzative che presiedono la produzione delle statistiche criminali, dalla trasformazione morale dello status dei detenuti alla mobilitazione collettiva dei devianti e la contestazione dello stigma. Un volume per chi voglia comprendere quanto la realtà sociale sia dipendente dal modo in cui le istituzioni "producono" eventi, problemi e persone e ne influenzano costitutivamente il carattere morale.