Nel libro si propongono alcuni "stili di ragionamento" per fare ricerca nei contesti socio-pedagogici e per l'infanzia. Lo scopo dell'indagine educativa è valutare la partecipazione delle persone nelle pratiche educative, per promuovere la loro crescita e capacità di agire. Nel testo sono esaminate diverse prospettive di ricerca, sia qualitative (gli studi di caso, l'analisi del discorso, le interviste) sia quantitative (ad esempio, la logica degli indicatori), ciascuna caratterizzata da specifiche domande, modalità di lavoro sul campo e procedure di analisi. Il volume si rivolge agli studenti orientati alla metodologia della ricerca, per favorirne l'immergersi nei contesti educativi, e ai professionisti interessati a contestualizzare la loro pratica quotidiana.