Perché troviamo divertente una barzelletta? Su quali conoscenze condivise si fonda il suo effetto comico? Come tutte le forme di narrazione, anche le barzellette attingono a un patrimonio retorico che deve essere padroneggiato con consapevolezza per risultare efficace. In questo saggio, Felice Accame prende in esame - tra il serio e il faceto, più sul serio che sul faceto - le strutture costitutive della barzelletta nonché la sua funzione nelle strategie relazionali.