"Miseria e nobiltà" è una delle opere più famose di Scarpetta, oggetto di trasposizione cinematografica nel 1954 (regia di Mario Mattoli, con Totò) e di innumerevoli adattamenti e fortunate rappresentazioni teatrali ancora oggi. Eduardo Scarpetta (1853-1925) è stato il più importante attore e autore del teatro napoletano tra la fine dell'Ottocento e i primi del Novecento. Capostipite della dinastia teatrale degli Scarpetta-De Filippo (Eduardo, Titina e Peppino De Filippo erano suoi figli naturali), creò il teatro dialettale moderno.