L'autore, nei panni di un collezionista di documenti antichi, immagina di acquistare da un antiquario un rotolo scritto in latino contenente una corrispondenza. Si tratta di un carteggio in cui il cavaliere Ebuzio svela al nobile amico Varrone, di scritto in scritto, un terribile segreto che l'opprime: ha tradito i suoi compagni per salvare se stesso e la sua amante. È il periodo in cui le sette religiose esercitano una forte attrattiva sulla popolazione, minaccia che le autorità romane reprimono puntualmente con pugno di ferro. In questo clima di "caccia alle streghe" si svolge la vicenda di Ebuzio, tra mito e credenze. Conclude l'opera una selezione di racconti brevissimi che rivelano l'anima poliedrica di Giancarlo Ottaviani.