La sinistra del nostro paese si presenta con ritardi di riflessione circa la necessaria trasformazione qualitativa del welfare state. A partire da questa considerazione si sviluppa la riflessione sui principi, sulle caratteristiche di fondo, sui fondamenti morali e culturali che necessitano per dare vita a una nuova configurazione di welfare. Sono tre le finalità verso cui sono indirizzati i contributi di quest'opera: le ragioni che spingono a rifiutare il modello dello stato sociale residuale; giustizia eguaglianza e solidarietà quali parole chiave nell'elaborazione delle politiche sociali; le giustificazioni economiche del welfare state anche come ricongiunzione tra politiche economiche e politiche sociali.