5 luglio 1969: mentre Vibo Valentia è mobilitata per l'inaugurazione del Museo archeologico statale "Vito Capialbi", un barbaro omicidio si sta per consumare. Un giovane di origine ebrea, Davide, è venuto a conoscenza di un segreto sepolto nel passato e sta per svelarlo, ma ciò gli costerà la vita. Chi e perché l'ha ucciso? E cosa ha a che fare con la sua morte la serie monetale intitolata alla dea Pàndina? È quanto cercherà di scoprire il commissario Santapaola, imbattendosi nel classico clima di omertà e tenendo testa all'ostinato giudice Trimarchi. Ad aiutarlo, il suo ex professore di lettere antiche, noto studioso di esoterismo, la vivace giornalista Lorella e il caro amico di Davide, Massimo. Figure reali e immaginarie si incrociano in un'indagine che terrà il lettore con fiato sospeso, facendogli riscoprire gli anni di Vibo "giardino sul mare", tra luci e ombre. Nella vicenda, che si snoda nell'arco di una settimana, si inserisce pure la misteriosa e bellissima Elena, interessata al "sigillo di Pàndina". Tutto ciò, qualche mese prima che la famosa laminetta aurea di contenuto orfico venga alla luce, proponendo nuovi enigmi da decifrare.