L'oeuvre de Gianni Celati est une écriture du seuil, de la limite, des bords : bords du geste et du corps, bords du regard et de la vision, bords de la pensée. Ce livre enquête sur l'une des manières de l'écrivain de travailler sur les bords, en sondant sa pensée sur l'image et les arts visuels, à partir de l'exploration et de la problématisation de ses nombreux essais critiques et de ses écrits théoriques dédiés aux beaux-arts depuis les années 1960. La réflexion de Celati a donné lieu à une constellation textuelle riche, hétérogène et parfois peu connue, dans laquelle l'écrivain exprime sa recherche d'une forme de pensée et d'un style de conduite face au visuel : un « penser par images », où le figural est une manière d'accéder à un relief sensible, à une limite du regard, ainsi qu'à une forme de médiation et de compréhension de l'espace environnant.