Dopo aver studiato coloro che, servendosi del romanzo, della sociologia o del misticismo, hanno indicato la via per la rivoluzione sessuale, nella quale si può compiere la "sintesi dell'amore-passione e del libertinaggio", Alexandrian esplora un elemento capitale di questo cambiamento: l'erotismo letterario. Passando in esame l'evoluzione paradossale di questo genere, ne ricava diverse lezioni di ordine etico e stilistico. Da Aristofane a Boccaccio, da Baudelaire a Burroughs, la grandiosa storia della letteratura erotica, che si fonda su un gran numero di analisi testuali, porta l'autore a intraprendere una riflessione generale che ripercorre e giudica senza compiacimenti l'evoluzione storica di tale filone letterario.