Nel nuovo romanzo storico del giornalista siciliano Nonuccio Anselmo, una ruspa deve buttar giù una casa da ricostruire ma, sfondando un muro, trova un tesoro. C'è una stanza segreta dove è custodito un baule colmo d'oro e monili vari. Santocanale Santo, esagerato capitano di un corpo di vigili urbani forte di ben quattro elementi, detto anche Jovirissanto per la sua consueta abilità nel cincischiare, entra in scena chiamato dai suoi uomini sul posto per regolare il traffico nel budello della storica via e non intende uscirne più, com'è sua abitudine. L'indagine è finita ai carabinieri, per giunta a quelli di città, ma Santocanale non intende essere defraudato di una storia piovuta dal cielo. A chi apparteneva quel tesoro? Con l'aiuto di alcuni locali "esperti", passa al setaccio la storia del palazzo e ci trova dentro commercianti, usurai ed eroi. Gli "eroi sono in particolare due: un ex garibaldino, patriota tutto d'un pezzo, e un ex gerarca fascista, il famosissimo "principe nero". L'indagine porta lontano, in campagna, ad una contrada chiamata Balazzammù, un luogo di sogno dominato dall'odore dell'anice e del finocchio che vi crescono selvaggi.